Les Vénitiens ont entretenu avec les Dalmates, dont vient le nom de Slavons (Schiavoni), des relations commerciales qui se sont intensifiées lorsque toutes les régions côtières de Dalmatie sont passées, au quinzième siècle, sous la domination de la république de Venise. La “Nation dalmate”, qui se considérait comme une association de ressortissants d’origine de la République de l’autre rive de l’Adriatique, fournissait des marins à la flotte vénitienne et déployait de petites activités commerciales. L’école de San Giorgio degli Schiavoni fut fondée le 24 mars 1451 pour placer sous la protection de S. Giorgio, S. Gerolamo et S. Trifone les Dalmates de Venise et elle obtint la même année l’approbation du Conseil des Dix. En 1796, la Sérénissime, menacée par Napoléon, appelle et rallie à ses troupes les milices dalmates ; c’est ainsi que débarquent à Venise 11.500 Slavons aux cris de ''Vive Saint-Marc ! Vive notre prince !''.